Film Stargate nás poprvé seznamuje s mimozemským artefaktem - hvězdnou bránou, kterou objevil v Egyptě v roce 1928 prof. Langford pod náhrobním kamenem na pohřebišti v Gíze. Artefakty byly převezeny do USA. Vojenské letectvo se za pomoci vědců snaží rozluštit nápisy. Počátkem 90. let Catherine Langfordová, dcera objevitele brány, požádá o spolupráci dr. Daniela Jacksona, lingvistu a archeologa se zaměřením na egyptologii. Tomu se podaří přeložit nápis na náhrobku a rozpozná, že na kartuši jsou zobrazeny symboly souhvězdí. Uvnitř kartuše je šest symbolů, sedmý symbol je pod kartuší (dvě postavy modlící se po obou stranách pyramidy nad níž je slunce). Jackson identifikuje 7. symbol na bráně (pyramida nad níž je slunce) a tím otevře cestu k úspěšné aktivaci brány. K tomu je potřeba znát sedm symbolů. K určení polohy uvnitř trojrozměrného prostoru je potřeba šest symbolů a k určení směru je třeba sedmý symbol - výchozí bod.
Poté je na Abydos, tak se planeta jmenuje, vyslána mise vedená plukovníkem O'Neilem (v seriálu přibylo do příjmení ještě jedno "l"). Cílem mise je zachycení možného nebezpečí. Plukovník O'Neil dostal tajný sebevražedný úkol - pokud něco najdou a bude hrozit nebezpečí, má, až by se jeho tým vrátil na Zemi, zničit bránu. Plukovník byl pro tuto misi vybrán jako vhodný kandidát, protože se nebojí smrti. Naopak má sklon k sebevražedným myšlenkám od té doby, co se jeho syn nešťastnou náhodou zastřelil plukovníkovou zbraní. Dr. Jackson se rovněž účastní mise, protože je potřeba dešifrovat symboly na bráně a určit adresu domů. Je nutné nalézt kamennou desku (podobně jako tomu bylo na Zemi), kde bude vyznačeno pořadí symbolů.
Po průchodu bránou tým zjišťuje, že se deska s pořadím symbolů nenalézá poblíž brány a že se tedy zatím nemohou vrátit domů. Seznámí se s místními obyvateli a zjistí, že Abydos je v područí boha Ra. Ra přiletěl na Abydos v kosmické lodi před několika tisíci lety. Byl členem vymírající rasy a vydal se napříč vesmírem. Jako parazit se zmocnil těla chlapce na Zemi a stanovil se zde vládcem. Použil bránu a přivedl na Abydos ze Země dělníky, aby tu pro něho těžili rudu, ze které byla vybudována brána a na které byla postavena celá jeho technologie. Na Zemi mezitím došlo ke vzpouře a pozemská brána byla pohřbena.
Dr. Jacksonovi se nakonec podaří nalézt kamennou desku se šesti symboly, ale ta část, na které by měl být sedmý symbol, je rozbitá. Sblíží se s místními obyvateli a zamiluje se do domorodé dívky Sha'uri. O'Neil si oblíbí bratra Sha'uri Skaaru, který mu přípomíná zemřelého syna. Se Skaarovou pomocí nakonec Dr. Jackson získá sedmý symbol (tři spojené Abydoské měsíce). Mají tedy výchozí bod a mohou domů.
Mezitím se vrací na planetu Ra se svou kosmickou lodí. Tým je napaden Raovými strážemi a padne do Raových rukou. Rovněž je ukradena i bomba, kterou měl O'Neil zničit bránu. Ra chce poslat bombu zpět na Zemi spolu s vytěženou horninou, což by mnohonásobně zvýšilo účinek bomby. Aby upevnil svou moc, nařídí Ra Jacksonovi, aby před shromážděným lidem Abydosu popravil O'Neila a jeho tým. Jackson ale obrátí zbraň proti samotnému Raovi. Na pomoc přichází Skaara, Sha'uri a další. Tým je osvobozen.
O'Neil aktivuje bombu, kterou Ra umístil před bránu. Dojde k přestřelce, ve které je Sha'uri smrtelně zraněna. Jedinou šancí je pro ni Raův sarkofág na kosmické lodi. Jackson s ní pronikne na loď a umístí Sha'uri do sarkofágu, který ji vyléčí. Na poslední chvíli se jim podaří uniknout z lodi pomocí transportních kruhů. Protože zbývá málo času, chce O'Neil bombu deaktivovat, ale zjistí, že to není možné.
Lid Abydosu se vzbouří a Ra chce uprchnout z planety. Těsně před výbuchem se O'Neilovi a Jacksonovi podaří pomocí transportních kruhů poslat bombu zpět na Raovu kosmickou loď. Loď vybuchne na oběžné dráze Abydosu a Ra je zničen.
Dr. Jackson ze rozhodne na Abydosu zůstat. Dohodnou se s O'Neilem, že brána bude zasypána a O'Neil po návratu na Zemi sdělí generálu Westovi, že všichni včetně Jacksona zahynuli.